小尤溪，发源于泉州市德化县的九仙山，在德化境内河流长19公里，流域面积100平方公里，流经赤水、美湖镇，并在美湖镇小湖村孕育出“千年樟树王”。樟树王历经1300多年风雨，至今仍茁壮挺拔，枝繁叶茂，犹如擎天大伞。2013年，在首届福建十大树王评选中，“千年樟树王”以胸径5.32米，树高25.5米，冠幅37.4米的惊人“三围”，荣膺“福建省樟树王”称号。 

　　樟树王生命力如此旺盛，与它长在溪边密不可分，据专家介绍，根系庞大的樟树王一天约需汲取3吨水。小尤溪为树王提供了充足的水分，岁月悠悠，樟树的种子通过溪边湿地的鸟类传播到四面八方。此外，樟树旁建有一座“章公庙”，又称“小龙庙”“显应庙”，四季香火，是大树文化世代传承的见证。 

　　护水护树，民风淳朴生态美 

　　在以小湖村为代表的小尤溪周边村落，依然盛行许多从古代流传至今的民俗文化活动。每年农历三月十六，村里举办盛大的祭祀，村民们在千年樟树下祈求风调雨顺、安居乐业。祭祀场面宏大，香客众多，并伴有当地特色民俗文艺演出，以及樟树苗发放等公益活动。 

　　小尤溪畔的樟树王 

　　祭樟王活动中最让人激动的，莫过于现场分发樟树王种子和樟树苗。德高望重的长者宣读完祝文后，主持人将樟树王种子及樟树苗加盖“神章”之后，分发给村民，村民领取“开光”的樟树苗及种子，回家后种在房前屋后，期待着来年满山青翠。 

　　村里人珍惜水源，重在保护。根系庞大的樟树王生命力之所以如此旺盛，原因就在于绿水长流。生长在小尤溪边，充足的水分和阳光使得古樟长成擎天巨柱，胸围达到16.71米，一般人用正常速度绕树一圈，也需要半分钟。曾经，樟树王树干上有个很大的空洞，几十年前在古树旁建有一座小学堂，每到课间，学生们便会招呼着到小尤溪里戏水，玩累了就爬进树洞休息。夏天时，村民们在树洞里摆上一张八仙桌，十来个人在里面乘凉聊天，把这里当成自家爱护。后来，年年生长的树皮将树洞封住了。如今，透过缝隙往里看，洞内依旧是完好如初，十分宽敞。 

　　2019年，有村民发现樟树老叶落尽，长出的新叶较往年稀疏，还有部分枝梢枯黄，便向有关部门反映。很快，一场为千年樟树体检、保健的行动随之展开。诊疗方案包括对樟树王进行枝干支撑、根系复壮、土壤改良、树洞处理、病虫害防治；并对小尤溪周边生态环境展开治理。如今的樟树王已恢复元气，为避免游客靠近攀爬，树的周边还围起了绿篱隔离。 

　　多年来，美湖镇政府十分重视小尤溪和千年古樟树的保护，秉承“绿水青山就是金山银山”的发展理念，规划了“古樟小镇·魅力美湖”的建设，溪畔建起了白鹭湿地公园，锦上添花，并完善了小尤溪安全生态水系。通过安全生态水系项目建设，如今的小尤溪真正实现了“河畅、水清、岸绿、景美、安全、生态”六大建设目标。 

　　人们对小尤溪与樟树王充满了感情。绿水长流，樟树不老，已成为远离家乡的游子心中抹不去的乡愁。（庄小芳）